巴黎奧運尚未開幕便傳來悲劇。國際拳擊協會(IBA)27日宣布,來自薩摩亞的60歲拳擊教練Lionel Elika Fatupaito於26日早上在選手村不幸去世。這一噩耗令參賽的愛徒Ato Plodzicki-Faoagali深感悲痛,他在社交媒體上發文哀悼:「你離開得太早,還沒有看到我們計畫的那樣,在奧運上展開第一戰。」
據報導,法圖派托在當地時間26日早上突然感到身體不適,隨即心臟驟停,雖經搶救仍不治身亡。檢方認定其死因為「自然死亡」。國際拳擊協會在聲明中向法圖派托的家屬、親友表達誠摯哀悼,並高度評價其對拳擊運動的貢獻和熱情:「他對拳擊的奉獻和熱情在拳擊界留下不可抹滅的痕跡。」薩摩亞奧委會也表示「非常懷念教練」。
法圖派托是薩摩亞國家拳擊隊的靈魂人物,其愛徒法奧加利(Ato Plodzicki-Faoagali)是本屆巴黎奧運的參賽選手,曾兩度獲得太平洋運動會冠軍,為92公斤級拳擊賽的熱門選手之一。法奧加利將在28日對陣比利時選手Victor Schelstraet。
這起悲劇事件為薩摩亞拳擊隊及整個奧運社群帶來巨大震撼和悲痛。希望法奧加利能化悲痛為力量,在接下來的比賽中繼續奮戰,以告慰恩師在天之靈。